Turkus to jeden z najdawniej wydobywanych kamieni ozdobnych. Ceniony przez wieki za swą piękną intensywną barwę w odcieniach błękitu i zieleni, im więcej pierwiastków śladowych żelaza tym turkus jest zieleńszy i mniej cenny. Turkus jest zwykle nieprzeźroczysty, czasami przeświecający. Najpiękniejsze niebieskie turkusy znajdują się w Iranie (dawnej Persji), gdzie używa się ich do ozdób od prawie 6000 lat. Niegdyś wierzono, że zmiana barwy turkusu ostrzega właściciela przed niebezpieczeństwem lub chorobą.